23 Lähellä 3/2026 VOIMAA VAPAAEHTOISUUDESTA Hoitoja ja humppaa omaishoitajille Haukivuorelainen Tapani Varjus, 73, on onnistunut yhdistämään kaksi intohimoaan: vapaaehtoistyön ja matkustamisen. Mies on toiminut vapaaehtoisena matkanjohtajana monille eri järjestöille 50 vuoden ajan. Omaishoitajia Tapani Varjus on kuskannut kylpylälomille Pärnuun jo 19 kertaa. Tänä syksynä bussiin pakattiin kolmisenkymmentä omaishoitajaa. ”Se on sopiva määrä huollettavaksi, osalla kun on rollaattoritkin matkassa. Joillakin on hoidettava läheinenkin mukana, vaikka en sitä oikein suosittele”, Varjus pohtii ja selittää, että kun molemmilla on kolme hoitoa päivässä, ruokailut ja päälle iltaohjelmat, omaishoitajan lomasta tulee kovin kiireinen. Hoidoilla tarkoitetaan esimerkiksi kasvo- tai jalkahoitoja tai erilaisia hierontoja. Lisäksi matkalaisilla on koko päivän ajan sauna- ja allasosasto käytössään. ”Ja illalla on humppaa, se on tärkeää! Erittäin hyvää kuntoutusta ja liikuntaa”, Varjus hymyilee. Lomalle lähtö ei ole itsestäänselvyys Varjus tietää omakohtaisesti, kuinka tärkeää vertaisten seurassa virkistäytyminen on. Hän päätti aikoinaan jäädä jo viisikymppisenä eläkkeelle yrittäjän työstä, jotta ehtisi matkustella ja nauttia elämästä. ”Jäin eläkkeelle kevättalvella, syystalvella minusta tuli omaishoitaja”, Varjus kertaa. Varjus päätyi Mikkelin seudun Omaishoitajat ja Läheiset ry:n hallitukseen ja innostui järjestämään matkoja myös omaishoitajille. Omaishoitajuus kesti 14 vuotta. Äiti suhtautui miehen matkoihin myönteisesti, ja lähti mielellään tilapäishoitoon reissujen ajaksi. Varjus tietää, että kaikkien kohdalla lähteminen ei ole yhtä helppoa. ”Hoitopaikoista on pulaa, ja vapaapäivistä aiheutuvat kulut rasittavat ihmisten taloutta. Kaikki hoidettavat eivät ymmärrä, että omaishoitajankin pitäisi päästä lomalle. Yksi pelkäsi, että kun hänet kerran viedään laitokseen, häntä ei enää haeta pois”, Varjus kertoo. Varjus tietää, että omaishoitajat ovat pitäneet Pärnun-matkoista valtavasti. Mutta tänä vuonna hän on törmännyt ensimmäistä kertaa siihen, että kaikilla halukkailla ei ole enää varaa lähteä. ”Hallituksen toimet ovat koskettaneet erittäin vahvasti omaishoitajia. Moni sanoo, että lähtisi, mutta ei ole rahaa. Sairaanhoidon omavastuut ovat kasvaneet niin suuriksi.” Ystäviä ja iloa auttamisesta Vapaaehtoisena toimiminen antaa Varjukselle itselleen paljon. ”Olen saanut hirveästi ystäviä ja hyvää oloa. Parasta on auttamisen tunne.” Varjus kannustaakin vapaaehtoistyötä harkitsevia lähtemään rohkeasti mukaan. ”Aina kannattaa tulla kokeilemaan! Voi aloitella pienemmistä töistä, kuten tiedotteiden postittamisesta.” Varjus muistuttaa, että vapaaehtoiset ovat äärettömän tärkeitä järjestöille, erityisesti nyt, kun niiden rahoitusta on karsittu. ”Suosittelen lämpimästi!” Lissu Kiviniemi Tapani Varjus toimii vapaaehtoisena matkanjohtajana monille eri järjestöille. Matkapäiviä kertyy vuodessa runsaasti: viime vuonna Varjus laski viettäneensä noin 50 yötä hotelleissa. LISSU KIVINIEMI
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU0MzgwNw==