20 Lähellä 3/2026 VOIMAA VAPAAEHTOISUUDESTA ja kysyntää, mukaan innostuneiden määrä on yllättänyt. WhatsApp-ryhmässämme on lähes 30 jäsentä”, Kuha kertoo. Kuha toivoo, että ryhmä tuo samanlaisia kokemuksia isille kuin hän aikoinaan siitä sai. ”Haluan antaa takaisin”. Yhdistys antaa tärkeän taustatuen Erityislasten isien vapaailtoja on luotsaamassa kolme vapaaehtoista, mikä takaa sen, että yhden niskaan ei kaadu liikaa vastuuta. Lisäksi Kuha kokee Oulun seudun omaishoitajayhdistyksen työntekijöiltä saamansa tuen hyvin tärkeäksi. Ilman sitä toiminnan pyörittäminen tuskin onnistuisi. ”Ryhmän vetäminen vaatii kuitenkin oman aikansa ja taustatyönsä. Kun oman perheen arki sujuu hyvin, kaikki hoituu, mutta erityistä tukea tarvitsevien lasten vanhemmilla tilanteet voivat heitellä. Yhdistys tarjoaa vapaaehtoisille turvaverkon, antaa meille valmiudet toimia. Lisäksi yhdistyksen ammattilaiset ovat tärkeässä roolissa jakamassa tietoa esimerkiksi tuista ja palveluista.” Kuha kannustaakin asiaa yhtään harkitsevia mukaan vapaaehtoistoimintaan. ”Rohkeasti mukaan vaan, omien voimavarojen mukaan. Enemmän se antaa kuin ottaa.” Vapaaehtoisten arvo tunnistetaan Yhdistys on vapaaehtoisille tärkeä tuki ja selkäranka, mutta myös Oulun seudun omaishoitajat ry:n työntekijät tunnistavat vapaaehtoisten valtavan arvon. Vapaaehtoiset pyörittävät yhdistyksessä erilaisia ryhmiä, toimivat omaishoitajien liikunta- ja kulttuurikavereina, jakavat omia tarinoitaan niin vertaisille kuin ammattilaisille kokemusvapaaehtoisina, auttavat tapahtumissa ja mahdollistavat omaishoitajille hengähdyshetkiä kyläkummitoiminnan kautta. Myös yhdistyksen hallituksen jäsenet toimivat vapaaehtoisina luottamusrooleissaan. ”Vapaaehtoistemme panos on merkittävä, usein korvaamaton. Emme voisi toteuttaa esimerkiksi ryhmätoimintaa tässä mittakaavassa pelkästään työntekijöidemme voimin”, yhdistyksen vastaava omaistoiminnan ohjaaja ja vapaaehtoistoiminnasta päävastuun kantava Minna Hernberg toteaa. Yhdistyksen lähes 80 vapaaehtoisesta pidetäänkin hyvää huolta. Koko prosessi aina rekrytoinnista vapaaehtoissopimuksen tekemiseen ja siihen, miten vapaaehtoisia tuetaan, on mietitty tarkkaan. Ketään ei haluta kuormittaa liikaa, ja yhdistyksen työntekijät painottavat, että toiminnasta saa pitää taukoa tai jättäytyä kokonaan pois. ”Ihmisten elämäntilanteet muuttuvat ja voimavarat vaihtelevat. Vapaaehtoisten oma jaksaminen on meille hyvin tärkeää”, Hernberg painottaa. Vapaaehtoisten identiteettiä rakennetaan yhteisissä keskusteluissa. Identiteettiin kuuluu myös ymmärrys toimintaan sisältyvästä luottamuksellisuudesta. Esimerkiksi ryhmän kesken puhutuista asioista tai edes teemoista ei hiiskuta ulkopuolisille. ”Olen hyvin ylpeä vapaaehtoisistamme. He ovat todella sisäistäneet, mistä vapaaehtoisuudessa on kyse”, yhdistyksen vastaava perhetoiminnan kehittäjä Salla Jämsén kehuu. Muiden auttaminen luo onnellisuutta Vapaaehtoisten kanssa toimiminen antaa paljon myös yhdistysten ammattilaiselle. ”Heidän kanssaan työskentely muistuttaa jatkuvasti minua välittämisestä ja inhimillisyydestä. On hienoa nähdä, miten omistautuneita vapaaehtoiset tehtävässään ovat ja kuinka he haluavat antaa aikaansa hyvän asian eteen. Vapaaehtoistoiminta ei ainoastaan auta muita, se vaikuttaa myös tekijäänsä”, Hernberg pohtii. ”Luin jostain, että muiden auttaminen tekee ihmisen onnelliseksi. Vapaaehtoistyössä saa kokea merkityksellisyyden tunnetta, olla rinnallakulkijana”, Oulun seudun omaishoitajat ry:n perhetoiminnan kehittäjä Merja Ollila komppaa. Vapaaehtoisten omat kokemukset, ymmärrys erilaisista elämäntilanteista ja kekseliäisyys synnyttävät myös uudenlaista toimintaa. Kuten erityislasten isien vapaailtoja. ”Isäryhmä on ollut todellinen ilonpilkahdus. Siellä on osallistujia hyvin erilaisista ammattitaustoista, erilaisilla historioilla, ja siellä ne istuvat vakavana ja toisaalta nauraa hörsköttävät menemään. Yksi antoi palautetta, että tämä on ollut paras juttu mihin on koskaan osallistunut”, Ollila jatkaa. ”On hienoa nähdä, miten omistautuneita vapaaehtoiset ovat tehtävässään ja kuinka he haluavat antaa aikaansa hyvän asian eteen.”
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU0MzgwNw==