22 | SAM MAGAZINE 4/25 Kantri elää myös pohjoisessa: Larry Peninsulan matka Teksasiin Kun sähköpostiini tuli viesti, että olen ehdolla Texas Sounds International Country Music Awards-tapahtumassa, hieraisin silmiäni. Se oli samalla kutsu tulla esiintymään Marshallissa, Teksasissa, järjestettävään tapahtumaan lokakuussa 2025. ■ LARRY PENINSULA, KUVA: SHOTA ADAMASHVILI MINUN AMERIKKANI Matka Suomesta Teksasiin ei ollut pelkkä lentomatka mantereiden yli vaan vuosien työn ja intohimon huipentuma. Countrymusiikki on ollut minulle enemmän kuin musiikkityyli. Se on ollut elämäntapa, jonka kautta olen rakentanut ääneni ja löytänyt yhteyden yleisöön ympäri Eurooppaa ja nyt myös Yhdysvalloissa. Kantri vei mennessään Musiikki-innostukseni periytyi isältäni, joka oli ahkera musiikin kuuntelija ja soittaja. The Eaglesin kappale ”Take it Easy” oli kuitenkin se viimeinen niitti, ja jokin sisälläni muuttui. Oma matkani countryartistina alkoi jo vuonna 2009, jolloin perustin nimeäni kantavan bändin ja aloin keikkailla sekä esittää omia kantrikappaleitani. Oulussa parikymppisenä countryartistina olin täysin muista poikkeava yksilö, mutta siellä oli hyvä aloittaa ura, koska ympäristö oli kannustava ja musiikkiskene erinomainen. Olen rakentanut uraani tiiliskivi kerrallaan, fani kerrallaan, ja saavuttanut countryskenessä Suomessa hyvän aseman. Teen englanninkielistä countrymusiikkia, mikä ei ole Suomessa helpoin genre menestyä. Toisaalta nyt voin todeta jälkiviisaana, että se oli juuri oikea päätös, koska seurasin nuoren pojan unelmaani. Toimintani on ollut erittäin DIY-henkistä, mutta nyt minulla on hyvä verkosto ympärilläni ja tuottaja Tom Frisk, joka on auttanut nostamaan artistibrändini uudelle tasolle. Helsinkiin muutin vuonna 2017, jolloin aloin keikkailla Suomen lisäksi myös ulkomailla. Nyt maita on kertynyt kymmenen. Tänä vuonna olen esiintynyt Latviassa, Virossa, Saksassa ja viimeisimpänä Yhdysvalloissa. Olen päässyt lämmittelemään myös bändini kanssa amerikkalaisia countrybändejä, kuten Drake Milligania ja Ward Hayden & The Outliersiä, kahdesti. Suomessa minulla on ollut kunnia työskennellä alan parhaiden kanssa ja olen esiintynyt säännöllisesti suomalaisilla kantrifestareilla. Teimme myös kantrilaulajana kunnostautuneen Mikko Alatalon kanssa yhteistyönä kappaleen Kantriäijät. Oli tärkeää saavuttaa tiettyjä tavoitteita ensin kotimaassa ja Euroopassa ennen kuin olin valmis vihdoin näyttämään taitoni Teksasissa. Unelmien Teksas ja palkinto kovasta työstä Saavuin Dallasin lentokentälle illan jo pimetessä. Olin Teksasissa ensimmäistä kertaa ja totesin mielessäni: vihdoinkin. Teksas on mielikuvissani myyttinen ja elokuvamainen paikka, onhan se kuitenkin se kaikkein autenttisin maaperä countrymuusikolle, josta idolini Willie Nelson ja George Strait ovat kotoisin. Festivaalin promotoiminen alkoi välittömästi saavuttuani Marshalliin. Yövyin koko viikon elämänmakuisessa motellissa georgialaisen kollegani Shota Adamashvilin kanssa. Hän osallistui myös kilpailuun, jossa esiintyi countryartisteja yli 20 maasta. Kävimme Shotan kanssa puhumassa countrymusiikista ja awardseista televisiossa KTAL NBC 6 -kanavalla. Tämä oli elämäni ensimmäinen tv-haastattelu. Oli todella mielenkiintoista ja jännittävää nähdä, miten amerikkalaista televisiota tehdään. Naisjuontaja teki olomme heti mukavaksi ja haastattelussa oli rento tunnelma. Tämän lisäksi minulla oli haastattelu paikallisella radiokanavalla. Tällainen promootio on tärkeää omaa uraa rakentaville artisteille.
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU0MzgwNw==