16 | SAM MAGAZINE 4/24 KANADASTA JÄÄKIEKKO LEVISI ripeästi etelään ja Yhdysvaltoihin. Lajille kehittyi oma ja vakaa kannattajakuntansa varsinkin maan itärannikolle. Myöhemmin jääkiekko levisi myös muun muassa Kaliforniaan ja Yhdysvaltojen eteläosiin, mutta amerikkalaisen jalkapallon, baseballin tai koripallon haastajaksi lajista ei ole ollut. Kanadassa ja Yhdysvalloissa toimivasta National Hockey Leaguesta (NHL) kehittyi kuitenkin jo 1900-luvun alkuvuosikymmeninä maailman tasokkain jääkiekkosarja. Suomessa jääkiekko sai jalansijaa toden teolla vasta 1920-luvulla. Keskeinen tekijä oli Kanadassa vieraillut nahkatehtailija Yrjö Salminen, joka legendan mukaan toi 26.12.1927 Tampereen Pyhäjärven jäälle kasan Suomen ensimmäisiä jääkiekkomailoja. Salminen aloitti jääkiekkotyönsä yksinkertaisella kehotuksella: ”Pelakkaa pojjaat!” Yhdysvaltoja ja Suomea yhdisti jääkiekon osalta alusta alkaen vahvat naapurit. Pohjois-Amerikassa kaukaloita hallitsivat yhdysvaltalaisten sijaan kanadalaiset. Euroopassa taas Ruotsi sekä myöhemmin varsinkin Neuvostoliitto olivat pitkään Suomelle lähes ylivoimaisia vastustajia. Isoveljien varjossa niin Suomen kuin Yhdysvaltojenkin kansainvälinen menestys kaukaloissa jäi vaatimattomaksi – varsinkin Kanadaan, Neuvostoliittoon, Tšekkoslovakiaan tai Ruotsiin verrattuna, jotka usein keräsivät eri turnausten kirkkaimmat mitalit. Yhdysvallat nousi jääkiekon olympiavoittajaksi vuonna 1960. Maa toisti tempun vuonna 1980, kun yhdysvaltalaisista yliopisto-opiskelijoista kasattu joukkue voitti ensin ammattilaisista kootun ja Väärin voitettu Jääkiekon historialliset juuret ovat Euroopassa. Lajin alkumuodot kehittyivät ihmisten muinaisen luistelutaidon sekä keskiaikaisten mailapelien yhdistymisen seurauksena Isossa-Britanniassa. Nykyaikaisen jääkiekon säännöt ja varusteet muotoutuivat puolestaan 1800- ja 1900-luvun vaihteen Kanadassa eurooppalaislähtöisten uudisasukkaiden toimesta. Kimmo Isotalo on suomalaisen urheilukulttuurin muutoksesta ja jääkiekosta vuonna 2021 väitellyt filosofian tohtori, joka päivätyössään etsii keinoja ihmisten fyysisen aktiivisuuden lisäämiseksi. KOLUMNI
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU0NTUwMw==