SAM MAGAZINE 4/24 | 11 stand each other in many ways and have common values. 9In October 2021, Minnesota became one of six U.S. states with a signed Letter of Understanding (LOU) with Finland. The purpose of the LOU is to enhance overall cooperation between the governmental bodies, higher education and research institutes, clusters and businesses. Because Minnesota and Finland are actively seeking opportunities for heightened engagement, I have had multiple opportunities to introduce Finnish businesses to potential business partners in this region. The FACC-MN also plays an instrumental role in building business connections between Minnesota and Finland. 10The State of Minnesota offers many opportunities for Finnish companies considering entry to the U.S. market. My region seeks companies interested in carbon reduction, clean energy, sustainability/bioeconomy, health, digitalization, climate, computing and AI. We know that Finland has multiple solutions to offer on all of these issues, we work to support the success of the LOU between Minnesota and Finland, and welcome inquiries to make connections that will benefit Finnish companies, Finland, this region and the U.S. to students, I and our local Finnish organizations will often reach out to the schools to provide information on events or opportunities such as voting, an upcoming opportunity to renew passports locally, or upcoming festivals or music programs. 6The Finnish language has been preserved in my area, thanks to Suomi-koulu, the Salolampi Finnish Language Camp, and other Finnish organizations and individuals who speak and are willing to teach the language. Finnish culture is resilient here due to the number of Finnish expatriates/immigrants and Finnish Americans who are proud of their heritage. We maintain Finnish culture through various organizations and cultural events such as Minna Canth Day, Midsummer, Independence Day and other important dates on the Finnish calendar. 7The Finnish Community has certainly changed over the years, just as all communities have changed. While we continue to have a durable Finnish-American ”legacy” community, we also have many Finnish expatriates and immigrants work to promote the Finland of today - a country that is leading the charge in technology, energy, environment/climate, sustainability, education, and other areas. 8Minnesota is similar to Finland in climate, landscape, population, size, education, and culture. Finns moved to and settled in Minnesota for many of these reasons. We remain a proud and welcoming region for Finnish businesses and families. Minnesota recognizes and appreciates Finnish innovation, product quality, honesty, candor, climate savy, and sisu. We are similar in our reluctance to ”overstate value” and engage in business partnerships that rely on trust. Finland and Minnesota underMATTI SUOKKO Ammatti: Yritysjohtaja Asuinpaikka: Seattle, WA Alue kunniakonsulina: Washingtonin, Idahon ja Montanan osavaltiot 1Olen Matti Suokko, Suomen kunniakonsuli Seattlessa, Yhdysvalloissa. Vastuualuettani kunniakonsulin tehtävässä ovat Washingtonin, Idahon ja Montanan osavaltiot. Taustaltani olen teknologiasektorilla toimiva yritysjohtaja, ja olen vahvasti sitoutunut Suomen ja Yhdysvaltojen välisen yhteistyön rakentamiseen ja vahvistamiseen niin talouden kuin kulttuurinkin saralla. Kunniakonsulin rooli on ollut luonnollinen jatke tähän kiinnostukseeni, ja tätä kautta pystyn myös tuomaan oman panokseni suomalaisen yhteisön tukemiseen sekä Suomen näkyvyyden edistämiseen Yhdysvaltain luoteiskulmassa. 2Seattlessa ja sen lähialueilla asuu kohtuullisen kokoinen suomalaisyhteisö, joka koostuu niin vakituisista asukkaista kuin tilapäisesti alueella asuvista suomalaisista, kuten esimerkiksi opiskelijoista. Tämä yhteisö on hyvin aktiivinen ja sitoutunut ylläpitämään yhteyksiä sekä Suomeen että toisiinsa, mikä tarjoaa hyvän mahdollisuuden ylläpitää ja edistää suomalaista kulttuuria ja tarjota konsulipalveluita sekä suomalaisille että paikallisille amerikkalaisille. Pohjoismainen yhteistyö on myös erittäin vahvaa, mikä parantaa kaikkien pohjoismaiden mahdollisuutta vaikuttaa ja edistää yhteisiä arvojamme. 3Seattle on suuri ja kansainvälinen kaupunki. Tämä luo monia mahdollisuuksia, mutta myös haasteita. Suuren alueen ja moninaisen väestön vuoksi voi olla haastavaa tavoittaa kaikki suomalaiset tai palvella paikallista väestöä. Lisäksi pitkä välimatka pääkonsulaatteihin ja Suomen suurlähetystöön tuo mukanaan logistisia haasteita, sillä kunniakonsulaatit eivät voi tarjota kaikkia niitä palveluita, joita pääkonsulaatit tai suurlähetystö tarjoavat. 4Monia yhteistyömahdollisuuksia paikallisten viranomaisten ja organisaatioiden kanssa on tarjolla Seattlessa. Erityisen merkittävää on osavaltiotason yhteistyö, sillä Suomella ja Washingtonin osavaltiolla on
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU0NTUwMw==