Yhdysvaltain ymmärtäminen lähtee perustuslaista Otto Meri Liittohallituksen ja SAM apurahasäätiön puheenjohtaja Otto.Meri@samsuomi.fi PÄÄKIRJOITUS SYKSYLLÄ 2014 astelin Yhdysvaltain korkeimman oikeuden portaita ylös istuntosaliin. Alkamassa oli suullinen käsittely asiassa Holt v. Hobbs. Mediaa oli ollut aamusta alkaen oikeustalon edessä ja sadoittain ihmisiä kerääntynyt odottamaan oikeudenkäynnin alkamista. Kaikki eivät mahtuneet istumapaikoille, vaan osa joutui jäämään odottamaan ovien ulkopuolelle. Oikeudenkäynnissä oli kyse siitä, loukkasiko Arkansasin osavaltion vankeinhoitolaitoksen sääntö siitä, että vangeilla ei saanut olla partaa, Yhdysvaltain perustuslain suojaamaa uskonnonvapautta. Muslimiksi kääntynyt Gregory Holt väitti, että hänen uskonnonvapauttaan loukattiin, kun häntä kiellettiin kasvattamasta partaa. Arkansasin osavaltion vankeinhoitolaitos taas väitti, että partaan oli mahdollista piilottaa esineitä, minkä takia partakiellolla ylläpidettiin vankilaturvallisuutta. Ymmärtääksemme Yhdysvaltoja, meidän tulee ymmärtää maan perustuslain keskeinen merkitys. Yhdysvalloissa perustuslailla ja sen kymmenellä ensimmäisellä lisäyksellä (Bill of Rights) on ollut keskeinen merkitys oikeuselämässä jo vuodesta 1791 alkaen. Yhdysvaltain perustuslakia on toki muutettu myös myöhemmin esimerkiksi vuonna 1920, jolloin naiset saivat yhtäläisen äänioikeuden miesten kanssa. Yhdysvaltain korkeimman oikeuden ratkaisuilla on ollut maata mullistavia vaikutuksia. Vuonna 1803 annetussa ratkaisussa Marbury v. Madison korkein oikeus linjasi ensimmäistä kertaa, että se on ylin perustuslain tulkitsija. Ratkaisussa Brown v. Board of Education vuonna 1954 korkein oikeus totesi rotusyrjinnän olevan perustuslain vastaista. Vuonna 1973 ratkaisussaan Roe v. Wade korkein oikeus katsoi, että perustuslaki turvaa oikeuden aborttiin. Yhdysvaltain korkein oikeus voi myös muuttaa linjaansa. Näin kävi vuonna 2022, kun korkein oikeus ratkaisullaan Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization kumosi aiemman vuoden 1973 aborttia koskeneen ratkaisunsa. Vuoden 2022 ratkaisullaan korkein oikeus linjasi, että perustuslaki ei suojaa oikeutta aborttiin, vaan osavaltioilla on tehdä itsenäisiä ratkaisuja aborttioikeuteen liittyen. Ratkaisu osoitti, että korkeimman oikeuden ratkaisut eivät ole pysyviä, vaan aiempia päätöksiä voidaan myös muuttaa. Ymmärtääksemme Yhdysvaltoja, meidän tulee ymmärtää perustuslain merkitys. Sen takia korkeimman oikeuden ratkaisujen seuraaminen antaa varsin kattavan kuvan siitä, minkälaisia oikeudellisia ja yhteiskunnallisia kysymyksiä USA:ssa on kulloinkin agendalla. Niin ja miten alussa mainitsemani Holt v. Hobbs -oikeudenkäynti päättyi? Holt voitti, sillä Arkansasin vankilan täyspartakiellon katsottiin loukkaavan tämän perustuslaissa turvattua uskonnonvapautta. SAM MAGAZINE 2/24 | 3
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU0NTUwMw==