KOLUMNI YHDYSVALLOISSA JA SUOMESSA kansallispelin määrittelyssä päädyttiin 1900-luvun alussa samankaltaiseen lopputulokseen eli baseballiin ja pesäpalloon. Näiden lajien perimä on kuitenkin eri puolilla maailmaa pelatuissa historiallisissa maila- ja lyöntipeleissä, eikä kummankaan pelin kohdalla ole helppoa nähdä kytköstä yhdysvaltalaiseen tai suomalaiseen kansallisluonteeseen. Luonnollisten perusteluiden sijaan baseballin ja pesäpallon asemat kansallispeleinä perustuvat lähinnä vuosisadan takaiseen propagandatyöhön. USA:ssa presidentti avaa baseball-kauden Yhdysvaltojen kansallispelinä pidetään yleisesti maassa 1700-luvulta lähtien pelattua baseballia. Laji on leimallisesti yhdysvaltalainen, eikä se ole saavuttanut suurta kansainvälistä suosiota. Olympialaisiin baseball tosin palasi reilun 10 vuoden tauon jälkeen Tokiossa vuonna 2021. Yhdysvaltojen sisällä baseballin asema on kuitenkin vahva ja perinteikäs: osana Major League Baseballia (MLB) pelattava National League (NL) on maailman vanhin edelleen toimiva ammattilaissarja. Baseballin kulta-aika koettiin 1900-luvun ensimmäisinä vuosikymmeninä, jolloin peli keräsi suosiota yli sosioekonomisten rajojen valtiovaltaa myöden. Osoituksena tästä historiallisesta asemasta Yhdysvaltojen virkaatekevä presidentti heittää edelleen William Howard Taftin (1857–1930) aloittaman perinteen mukaisesti MLB:n pelikauden avausheiton. Kansallispelien pyörteissä Nykyaikaisen urheilukulttuurin muotoutuminen alkoi 1800-luvun jälkipuoliskolla. Prosessi kytkeytyi vahvasti nousussa olleeseen nationalismiin, josta kumpusi ajatus eri kansakunnille tai valtioille tyypillisistä kansallispeleistä. Näiden ajateltiin ilmentävän edustamansa ihmisryhmän erityistä luonnetta ja perinteikkyyttä aikakautena suosittuna olleen eugeniikan hengen mukaisesti. Kimmo Isotalo on suomalaisen urheilukulttuurin muutoksesta ja jääkiekosta vuonna 2021 väitellyt filosofian tohtori, joka päivätöissään etsii keinoja ihmisten fyysisen aktiivisuuden lisäämiseksi. 26 | SAM MAGAZINE 2/24
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU0NTUwMw==