18 | SAM MAGAZINE 1/25 arvojen polarisaatiota heijastelevista tapauksista äänestettäessä tuomareiden äänet jakautuvatkin yleensä varsin selvästi puoluepoliittisia jakolinjoja mukaillen siten, että republikaanipresidenttien nimittämät tuomarit (6) asettuvat yhteen leiriin ja demokraattipresidenttien nimittämät tuomarit (3) toiseen. Jo pitkään enemmistö Yhdysvaltain korkeimman oikeuden tuomareista on ollut republikaanipresidenttien nimittämiä, minkä on katsottu vaikuttaneen siihen, että useat korkeimman oikeuden viimeaikaiset päätökset voidaan nähdä voittona konservatiiveille. Tämä konservatiivien enemmistö vahvistui entisestään vuonna 2020, kun korkeimman oikeuden tuomari Ruth Bader Ginsburg menehtyi vain vähän ennen presidentinvaaleja. Silloinen presidentti Donald Trump sai näin aivan presidenttikautensa loppupuolella vielä mahdollisuuden nimittää hänelle seuraajan. Syksyn 2024 presidentinvaalien jälkeen keskustelu korkeimman oikeuden kokoonpanosta käy jälleen kuumana. Republikaanien voitettua vaalit joidenkin jo pidempään palvelleiden republikaanitaustaisten tuomareiden spekuloidaan aikovan eläköityä vapaaehtoisesti seuraavan neljän vuoden aikana. Väläyteltiinpä joissain villeimmissä keskusteluissa myös jopa sellaista mahdollisuutta, että presidentti Biden olisi vielä viime töikseen ennen presidenttikautensa päättymistä nimittänyt varapresidenttinsä Kamala Harrisin uudeksi korkeimman oikeuden tuomariksi. Tämä olisi edellyttänyt luonnollisesti sitä, että korkeimpaan oikeuteen olisi vapautunut ensin paikka. Näissä spekulaatioissa mahdollisena eläköityjänä nousi esiin Barack Obaman nimittämän, nyt 70-vuotiaan tuomari Sonia Sotomayorin nimi. Harrisin nousua korkeimpaan oikeuteen vielä Bidenin loppukauden aikana toivovat joutuivat kuitenkin pettymään, sillä Sotomayor ei ilmaissut aikomustakaan siirtyä eläkkeelle tehtävästään. Luoko kasvava kritiikki painetta muutokselle? Yhdysvaltain korkein oikeus päättää itse, mitkä sille toimitetuista valitustapauksista se ottaa lopulta käsiteltäväkseen. Näin ollen sen voidaan katsoa ainakin jossain määrin olevan itse vastuussa tästä sille langenneesta roolista lukuisten arvolatautuneiden kysymysten ratkaisijana ja sen selittäjänä, miten perustuslakia pitäisi nykyajan amerikkalaisen yhteiskunnan kontekstissa tulkita. Osoittaisi myös suurta ajattelun laiskuutta olla ottamatta huomioon, että amerikkalainen yhteiskunta ja kulttuuriset olosuhteet ovat erilaiset kuin Suomessa. Vaikka korkeimman oikeuden tuomarit toimivatkin Yhdysvalloissa perustuslain tulkitsijoina ja laillisuuden valvojina, eivät he kuitenkaan ole suojassa kritiikiltä tai äärimmäisessä tapauksessa edes syytteiltä. Korkeimpaan oikeuteen ja sen tuomareihin onkin kohdistunut varsinaisten päätösten ohella runsaasti kritiikkiä viime aikoina. Korkeimman oikeuden tuomareiden Clarence Thomasin ja Samuel Aliton ympärillä ovat velloneet epäilykset korruptiosta sekä heidän toimintaansa tuomareina liittyvistä eturistiriidoista. Korkeimman oikeuden tuomareiden elinikäistä toimikautta on myös kritisoitu ongelmallisena. Vastauksena kritiikkiin presidentti Joe Biden esitteli heinäkuussa ehdotuksensa korkeimman oikeuden uudistamiseksi. Olennainen osa esitystä on juuri korkeimman oikeuden tuomareiden toimikauden pituuden rajoittaminen sekä esimerkiksi lahjoista ilmoittamista koskevan eettisen ohjeistuksen laatiminen. Hallinnot kuitenkin vaihtuvat ja nähtäväksi jää, miten se vaikuttaa korkeimman oikeuden asemaan tulevaisuudessa. Yhdysvaltain korkein oikeus on toteuttanut tehtäväänsä maansa korkeimman oikeudellisen vallan käyttäjänä jo yli 200 vuoden ajan. Tätä tehtävää se pyrkii edelleen tänä päivänä toteuttamaan. Korkeimpaan oikeuteen kohdistuva, kasvava kritiikki osoittaa kuitenkin selvästi sen, että mikäli korkein oikeus toivoo säilyttävänsä legitimiteettinsä myös tulevaisuudessa, tarvetta jonkinlaiselle korkeimman oikeuden nykyaikaan tuovalle ja sen toiminnan läpinäkyvyyttä lisäävälle ”peruskorjaukselle” on. Lotta Tikkala työskenteli syksyn 2024 SAM:n korkeakouluharjoittelijana ja viimeistelee parhaillaan Yhdysvaltain korkeinta oikeutta käsittelevää valtiotieteen maisterintutkielmaansa Helsingin yliopistossa. AJANKOHTAISTA Yhdysvaltojen korkein oikeus (Supreme Court of the United States, SCOTUS) • perustettu vuonna 1789. • keskeiset tehtävät ja valtaoikeudet määritelty perustuslaissa. • koostuu 9 tuomarista, jota nimitetään tehtäväänsä eliniäksi. Nimityksistä päättää presidentti senaatin tuella.
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU0NTUwMw==